Les animaux ne bâtissent pas pour le plaisir, ils se donnent au contraire beaucoup de mal pour que leurs réalisations répondent parfaitement à leurs besoins. Qu'il s'agisse de pièges pour capturer les proies, de lieux pour courtiser une femelle, ou parfois de véritables forteresses, qui représentent un abri sûr pour élever les petits en toute sécurité et se protéger du froid ou de la chaleur, elles ont toutes pour objectif d'augmenter les chances de survie dans un monde hostile et dangereux. Si certaines constructions sont édifiées pour la protection d'un seul animal, d'autres prévoient l'hébergement et l'organisation de toute une colonie, qui participe à l'ouvrage. Les ouvrages réalisés par les animaux sont impressionnants : ils creusent, tissent, sécrètent assemblent, façonnent … Souvent, ils utilisent des matériaux trouvés dans leur entourage, mais certains comme l'abeille, la guêpe, les termites, les araignées … élaborent leur propre substance pour réaliser leur construction.