De nombreuses espèces animales vivent en groupes, les abeilles … en essaims, les poissons … en bancs, les oiseaux … en volées, les mammifères … en troupeaux. Si la vie en groupes procure des avantages aux animaux, certains choisissent occasionnellement ce mode de vie, pendant que d'autres dits ‘sociaux’ ne peuvent se passer de leur vie communautaire et doivent s'organiser en hiérarchie, s'appuyer sur le groupe pour éduquer les plus jeunes, se nourrir, se protéger … Pour coopérer, les animaux doivent communiquer entre eux. De multiples manières, ils sont capables d'utiliser, partiellement ou en totalité, leurs organes des sens et parviennent ainsi à se comprendre … En observant les animaux, on retrouve, sous une forme plus rudimentaire, le reflet de certains aspects du comportement humain.