L'Arctique est un océan recouvert par une banquise de glace de 4500 km de diamètre, où dérivent des icebergs géants. Cet océan est entouré d'îles, comme le Groenland, et durant les mois d'hiver il est relié à la terre par la banquise. La courte saison végétative, le rythme irrégulier des jours et des nuits, le sol gelé, ne laissent vivre que quelques espèces très adaptées. Dans un environnement en pleine transformation, la vulnérabilité des habitants de l'Arctique dépend étroitement de la glace, qui permet aux oiseaux marins, aux baleines boréales, aux ours, aux phoques, aux morses, aux caribous de se nourrir et de se reproduire. L'effet de serre, et le réchauffement qu'il provoque, sont des facteurs clés dans la transformation progressive des cercles Polaires. Les scientifiques prévoient à l'horizon 2100 une augmentation moyenne des températures de 2° à 6°C. Les conséquences pour la planète sont multiples et on pourrait constater : la montée du niveau des océans ; des tempêtes et des cyclones plus violents ; une sècheresse et une pénurie d'eau, particulièrement en Europe : une végétation menacée …